हिंदी सिनेमा में कुछ ऐसी कहानियां हैं जिन्हें समझना लगभग नामुमकिन सा लगता है। विमी की जिंदगी भी उन्हीं में से एक थी। बॉलीवुड में उनका आगमन किसी सपने की तरह हुआ, अपनी पहली ही फिल्म से वो रातोंरात मशहूर हो गईं, सितारों की चकाचौंध भरी जिंदगी जी और फिर धीरे-धीरे कठिनाइयों, अकेलेपन और त्रासदी में गुम हो गईं। बीआर चोपड़ा की 1967 की थ्रिलर फिल्म ‘हमराज़’ में अपनी भूमिका के लिए सबसे ज्यादा याद की जाने वाली विमी की कहानी हिंदी सिनेमा के स्वर्णिम युग के सबसे दिल दहला देने वाले अध्यायों में से एक है।
उनकी तरक्की अचानक हुई, लेकिन उनका पतन बेहद दर्दनाक था। पिछले कुछ वर्षों में आई खबरों में दावा किया गया है कि करियर में गिरावट और शादी टूटने के बाद, जिस व्यक्ति पर उन्होंने भरोसा किया था, उसी ने उनका शोषण किया, उन्हें अत्यधिक आर्थिक और भावनात्मक संकट में धकेल दिया, और अंततः 34 वर्ष की आयु में उनकी अकेले ही मृत्यु हो गई।
1967 में रिलीज़ हुई ‘हमराज़’ एक बड़ी सफलता साबित हुई और विमी को रातोंरात स्टार बना दिया। उन्होंने सुनील दत्त और राज कुमार के साथ अभिनय किया और उनकी दमदार उपस्थिति ने दर्शकों और फिल्म निर्माताओं दोनों का ध्यान आकर्षित किया। उस समय, उन्हें ग्लैमरस, शालीन और उस दौर की कई अभिनेत्रियों से अलग माना जाता था। खबरों के अनुसार, उन वर्षों के हिसाब से उनकी फीस काफी अधिक थी, कुछ रिपोर्टों के अनुसार वे प्रति फिल्म लगभग 3 लाख रुपये लेती थीं।
हमराज़ की सफलता के बाद, विमी को हिंदी सिनेमा के प्रमुख चेहरों में से एक माना जा रहा था। लेकिन यह गति ज़्यादा देर तक नहीं टिकी। उनकी बाद की कई फिल्में वैसा प्रभाव नहीं छोड़ पाईं और धीरे-धीरे काम मिलना बंद हो गया। जैसे-जैसे उनका करियर ढलान पर पहुंचा, वैसे-वैसे उनकी आर्थिक ज़िम्मेदारियां भी बढ़ती गईं।कहा जाता है कि उनके पति का परिवार फिल्मों में काम करने के उनके फैसले से नाखुश था। कुछ खबरों के अनुसार, उनके पति को उनके करियर का समर्थन करने के कारण पारिवारिक संपत्ति से बेदखल कर दिया गया था, जिससे घर चलाने का अधिकांश भार विमी पर आ गया था।जल्द ही, कभी सुख-सुविधाओं में रहने वाली अभिनेत्री को गंभीर आर्थिक समस्याओं का सामना करना पड़ा। खबरों के मुताबिक, उनकी सारी बचत खत्म हो गई और जो प्रस्ताव पहले आसानी से मिलते थे, वे भी आने बंद हो गए।
खबरों के मुताबिक, विमी का वैवाहिक जीवन भी दर्दनाक रूप से टूट गया। उनके जीवन पर बाद में लिखे गए लेखों समेत कुछ विवरणों में दावा किया गया है कि शादी के दौरान उन्हें दुर्व्यवहार का सामना करना पड़ा। 1970 के दशक की शुरुआत में वे और उनके पति अलग हो गए। इसके बाद, विमी ने अपना जीवन फिर से संवारने की कोशिश की। बताया जाता है कि उन्होंने कलकत्ता में एक कपड़ा व्यवसाय शुरू किया, ताकि फिल्मों से अलग एक स्थिर आय का स्रोत बन सके। लेकिन वह भी असफल रहा, जिससे उनकी आर्थिक स्थिति और भी खराब हो गई।एक अभिनेत्री जिसने कभी ग्लैमर, रुतबे और उम्मीदों के साथ इंडस्ट्री में कदम रखा था, उसके लिए यह पतन बेहद दर्दनाक था। अब उसके पास फिल्मों के
प्रस्ताव, सफलता की पार्टियां या प्रशंसक नहीं थे। जिस इंडस्ट्री ने कभी उसे सराहा था, वह धीरे-धीरे आगे बढ़ गई।जॉली द्वारा कथित शोषणअपने पति से अलग होने के बाद, विमी ने कथित तौर पर जॉली नाम के एक फिल्म दलाल या वितरक के साथ संबंध बना लिया। पिछले कुछ वर्षों में कई रिपोर्टों में दावा किया गया है कि यह संबंध शोषणकारी बन गया। बाद की रिपोर्टों में उद्धृत फिल्मी तथ्यों के अनुसार, जॉली ने कथित तौर पर उनके करियर और प्रतिष्ठा को नुकसान पहुंचाया, और कुछ रिपोर्टों में तो यहां तक दावा किया गया है कि उन्होंने उनके सबसे कमजोर दौर में उन्हें यौन कार्य करने के लिए मजबूर किया।क्योंकि ये दावे पूर्वव्यापी विवरणों और उद्योग की रिपोर्टिंग से आते हैं, इसलिए इन्हें अदालत द्वारा स्थापित तथ्यों के बजाय रिपोर्ट किए गए आरोपों के रूप में समझना सबसे अच्छा है।यह बात स्पष्ट है कि विमी के जीवन के अंतिम वर्ष गरीबी, एकांत और गंभीर भावनात्मक पीड़ा से भरे थे। बताया जाता है कि जब उनका स्वास्थ्य और निजी जीवन बिखरने लगा, तो उन्होंने शराब का सहारा लिया।
