અમિતાભે સુપરસ્ટાર બન્યા પછી રામાનંદ સાગરનો બદલો કઈ રીતે લીધો?

આ કિસ્સો વર્ષ ૧૯૭૨નો છે, જ્યારે અમિતાભ બચ્ચનની એક પછી एक ૮-૧૦ ફિલ્મો બોક્સ ઓફિસ પર સતત ફ્લોપ સાબિત થઈ હતી. ફિલ્મ ઈન્ડસ્ટ્રીમાં એન્ટ્રી મળ્યા પછી પણ હવે તેમને કામ મળવાનું બંધ થઈ ગયું હતું. તેમના પર ‘ફ્લોપ હીરો’નો સિક્કો વાગી ગયો હોવાથી કોઈ નિર્માતા-નિર્દેશક તેમને પોતાની ફિલ્મમાં લેવા તૈયાર નહોતા. અમિતાભ બચ્ચન આનાથી ખૂબ નિરાશ થઈ ગયા હતા અને બોલીવુડ છોડીને પાછા જવાનું વિચારી રહ્યા હતા. તે સમયે અભિનેતા મહેમૂદના ભાઈ અને અમિતાભના નજીકના મિત્ર અનવર અલીએ તેમને સમજાવ્યા અને વધુ એક વખત પ્રયત્ન કરવાની સલાહ આપી. મિત્રની વાત માનીને તેઓ ફરીથી કામની શોધમાં નીકળ્યા. આ કિસ્સો તેમને ‘ઝંજીર’ ફિલ્મ ઓફર થઈ તેના થોડા મહિના પહેલાનો છે.નવી ફિલ્મ અને રોલની શોધમાં તેઓ તે સમયના જાણીતા ડાયરેક્ટર રામાનંદ સાગરની ઓફિસે પહોંચ્યા.

રામાનંદ સાગરે તે દિવસોમાં રાજતિલક, આરઝૂ, રાજકુમાર, પૈગામ અને આંખે જેવી બ્લોકબસ્ટર ફિલ્મો બનાવી હતી અને તેમની ઓફિસ અંધેરી વેસ્ટમાં મેઈન રોડ પર હતી. અમિતાભ બચ્ચન મોટી આશા સાથે ત્યાં ગયા હતા કારણ કે તેમને લાગતું હતું કે રામાનંદ સાગર તેમને પોતાની આગામી ફિલ્મમાં બ્રેક આપશે અને તેમની કારકિર્દી શરૂ થઈ જશે. ઓફિસના વેટિંગ રૂમમાં રામાનંદ સાગરની હિટ ફિલ્મોના પોસ્ટરો લાગેલા હતા. લાંબી રાહ જોયા પછી તેમને કેબિનમાં જવાની મંજૂરી મળી.અંદર જઈને અમિતાભ બચ્ચને રામાનંદ સાગરને પ્રણામ કર્યા અને પોતાનો પરિચય આપતા કહ્યું કે તેઓ સાત હિન્દુસ્તાની, બોમ્બે ટોકીઝ, પ્યાર કી કહાની, પરવાના, રેશ્મા ઔર શેરા, સંજોગ, બોમ્બે ટૂ ગોવા, એક નઝર, બંસી બિરજુ અને રાસ્તે કા પથ્થર જેવી ફિલ્મોમાં કામ કરી ચૂક્યા છે, પણ હજી સુધી સફળતા મળી નથી. તેમણે આગળ કહ્યું કે તેમને પોતાની ક્ષમતા બતાવવાનો મોકો મળે તેવો કોઈ રોલ હજી સુધી મળ્યો નથી અને સાંભળ્યું છે કે રામાનંદ સાગર જે નવી ફિલ્મ બનાવી રહ્યા છે તે બે હીરો વાળી છે. જો તેમાં તેમને કામ મળશે તો તેઓ પૂરી લગનથી કામ કરશે અને જિંદગીભર આભારી રહેશે.રામાનંદ સાગરે અમિતાભની વાત સાંભળીને હસતા હસતા કહ્યું કે તમે જે ફિલ્મોના નામ આપ્યા તેમાંથી મેં ‘પરવાના’ જોઈ છે

અને તેમાં તમારો રોલ જોઈને એવું લાગે છે કે તમને એક્ટિંગ જ નથી આવડતી. જો તમારો અભિનય સારો હોત તો આટલી ફિલ્મોમાંથી એકાદ ફિલ્મ તો ચોક્કસ ચાલત. તમારી આ અવાજ અને લંબાઈ બોલીવુડના પરંપરાગત હીરોની ઈમેજ સાથે બંધ બેસતી નથી. હું મોટા બજેટની ફિલ્મો બનાવું છું, તેથી કોઈ નવા કલાકાર પર જોખમ ન લઈ શકું. તમારી પાસે કોઈ યોગ્ય ટ્રેક રેકોર્ડ નથી, જો હોત તો તમારી ફિલ્મો ચાલી હોત. આગળથી ધ્યાન રાખજો કે અહીં આવીને તમારો અને મારો સમય બગાડતા નહીં, હવે તમે જઈ શકો છો.આ સાંભળીને અમિતાભ બચ્ચનને ખૂબ દુઃખ થયું અને તેઓ નિરાશ થઈને ત્યાંથી બહાર નીકળી ગયા. પરંતુ નસીબનો ખેલ જુઓ, થોડા જ દિવસોમાં પ્રકાશ મેહરાએ તેમને ‘ઝંજીર’ ફિલ્મ ઓફર કરી અને ત્યારપછીનો ઈતિહાસ બધા જાણે છે. ઝંજીર અને દીવાર જેવી ફિલ્મોથી અમિતાભ બચ્ચન સુપરસ્ટાર બની ગયા. જે નિર્માતા-નિર્દેશકોએ તેમને પોતાની ઓફિસમાંથી કાઢી મૂક્યા હતા, તેઓ જ હવે તેમને પોતાની ફિલ્મમાં સાઈન કરવા માટે પાછળ દોડવા લાગ્યા. અમિતાભ બચ્ચન રામાનંદ સાગરની ઓફિસમાં જે ફિલ્મમાં કામ માંગવા ગયા હતા તે ફિલ્મનું નામ ‘લલકાર’ હતું, જેમાં રામાનંદ સાગરે રાજેન્દ્ર કુમાર, માલા સિંહા અને ધર્મેન્દ્રને લઈને ૧ Spend૨માં રિલીઝ કરી હતી

અને તે એ વર્ષની સૌથી વધુ કમાણી કરનારી ફિલ્મોમાં સામેલ હતી.ઝંજીર રિલીઝ થતાં જ અમિતાભ બચ્ચનનું નસીબ બદલાઈ ગયું અને બધા તેમની પાછળ દોડવા લાગ્યા, જેમાં રામાનંદ સાગર પણ સામેલ હતા. પરંતુ અમિતાભ બચ્ચને જૂના કડવા અનુભવને યાદ રાખીને રામાનંદ સાગરથી અંતર જાળવી રાખ્યું. સાગર બ્રધર્સે ઘણી કોશિશ કરી, પણ અમિતાભે તેમની કોઈ ઓફર સ્વીકારી નહીં. જ્યારે અમિતાભ બચ્ચન સફળતાના શિખર પર હતા, ત્યારે ૧૯૭૯માં રામાનંદ સાગરે પોતાની ફિલ્મ ‘રોમાન્સ’માં તેમને એક કેમિયો (નાનો રોલ) કરવા માટે વિનંતી કરી હતી. પરંતુ અમિતાભ બચ્ચન તે અપમાન ભૂલ્યા નહોતા, તેમણે તે રોલ કરવાની સાફ ના પાડી દીધી અને રામાનંદ સાગર સાથે પોતાનો જૂનો હિસાબ બરાબર કરી લીધો. આવો જ એક અનુભવ તેમને શરૂઆતના દિવસોમાં જે. ઓમપ્રકાશ તરફથી પણ મળ્યો હતો.અમિતાભ બચ્ચનનો મહાનાયક બનવાનો પ્રવાસ બિલકુલ સરળ નહોતો.

શરૂઆતના દિવસોમાં અસંખ્ય નિર્માતા-નિર્દેશકોએ તેમનું અપમાન કર્યું હતું. કરિયરની શરૂઆતમાં જ સતત ૮-૧0 ફિલ્મો ફ્લોપ જવી એ કોઈ પણ કલાકાર માટે બહુ મોટી મુશ્કેલી હોય છે. કોઈ હિરોઈન તેમની સાથે કામ કરવા તૈયાર નહોતી અને ડિસ્ટ્રિબ્યુટર્સ તેમની ફિલ્મો પર પૈસા લગાવતા ડરતા હતા. એક-બે ફિલ્મોમાંથી તો તેમને વચ્ચેથી જ કાઢી મૂકવામાં આવ્યા હતા. જો અમિતાભ બચ્ચનની જગ્યાએ કોઈ બીજું હોત તો આટલી નિષ્ફળતા અને અપમાન સહન ન થવાને કારણે ક્યારનુંય બોલીવુડ છોડીને ભાગી ગયું હોત. પરંતુ સંયમ અને ધીરજ રાખીને તેઓ પોતાની મહેનત કરતા રહ્યા અને અંતે સફળ થયા. જેને આજે દુનિયા સદીના મહાનાયક કહે છે, તેમણે પણ આવા સંઘર્ષના દિવસોમાંથી પસાર થવું પડ્યું હતું.આ કિસ્સો રાજ ગ્રોવરના પુસ્તક ‘ધ લેજેન્ડ્સ ઓફ બોલિવુડ’માંથી લેવામાં આવ્યો છે, જેમણે એક પાતળા યુવકના સુપરસ્ટાર બનવાના સફરને ખૂબ સુંદર રીતે પોતાના પુસ્તકમાં આલેખ્યો છે.