બોલીવૂડના હી-મેન કહેવાતા ધર્મેન્દ્ર હવે આ દુનિયામાં રહ્યા નથી. પોતાનો 90મો જન્મદિવસ ઉજવતા પહેલા જ તેમણે આ નશ્વર દુનિયાને અલવિદા કહી દીધું. આ સમયે હેમા માલિનીના દિલમાં યાદોની કેટલી મોટી આંધી ફરી રહી હશે તેનો અંદાજ લગાવવો પણ મુશ્કેલ છે. બંનેની લવ સ્ટોરી બોલીવૂડની સૌથી ચર્ચિત અને યાદગાર કહાણીઓમાંની એક રહી છે.1970ના દાયકામાં તેમની પ્રેમ કહાનીની શરૂઆત ફિલ્મ “તૂ હસી મેં જવા”થી થઈ હતી, જેમાં બંને સાથે નજર આવ્યા હતા. આ દરમિયાન બંને વચ્ચે એક ગાઢ સંબંધ બંધાયો. પરંતુ આ સંબંધ સરળ નહોતો, કારણ કે તે સમયે ધર્મેન્દ્ર પહેલેથી જ પ્રકાશ કૌર સાથે લગ્ન કરી ચૂક્યા હતા અને તેમના ચાર બાળકો પણ હતા.
હેમા માલિનીએ પોતાની પુસ્તક “હેમા માલિની: બિયૉન્ડ ધ ડ્રીમ ગર્લ”માં પોતાના સંબંધ અને જીવનના મુશ્કેલ નિર્ણયોને લઈને ખુલ્લેઆમ વાત કરી હતી. પોતાની આ પુસ્તકમાં તેમણે જણાવ્યું હતું કે તેમણે ધર્મેન્દ્રથી અલગ રહેવાનો નિર્ણય એટલા માટે લીધો કે પરિવાર અને સંબંધોમાં શાંતિ અને સન્માન જળવાઈ રહે.તેમણે કહ્યું હતું કે “હું કોઈના જીવનમાં ખલેલ પહોંચાડવા માંગતી નહોતી. ધર્મજી એ મારા અને મારી દીકરીઓ માટે જે કંઈ કર્યું છે તેનાથી હું ખુશ છું.”
હેમાએ એ પણ જણાવ્યું કે સમાજે તેમને ઘણીવાર “બીજી સ્ત્રી” કહીને નિશાન બનાવ્યા અને અનેક કડવી ટિપ્પણીઓ પણ કરી. છતાં તેમણે ક્યારેય ધર્મેન્દ્રને પસંદ કરવાનો અફસોસ વ્યક્ત કર્યો નહોતો.હેમાએ કહ્યું હતું કે “લોકોએ અમારા વિશે ઘણી વાતો કરી, આંગળી ઊઠાવી. પરંતુ હું જાણતી હતી કે તેઓ મને ખુશ રાખે છે અને મને એટલું જ જોઈએ હતું.”
હેમાએ વધુમાં કહ્યું હતું કે લોકો તેમની લગ્નજીવનને જે રીતે જુએ છે, હકીકત તેનીથી સંપૂર્ણ અલગ છે. તેમણે કહ્યું હતું કે “હું કોઈ પોલીસ ઓફિસર નથી કે તેમની ઉપર નજર રાખું. મને એ સાબિત કરવાની જરૂર નથી કે તેઓ કેટલાવાર મને મળવા આવે છે. તેઓ પિતાની જવાબદારી સારી રીતે જાણે છે. મને તેમને ક્યારેય કંઈ યાદ કરાવવાની જરૂર પડી નથી.”એક જૂના ઇન્ટરવ્યૂમાં હેમાએ કહ્યું હતું કે “કોઈપણ આવી જિંદગી જીવવા માંગતું નથી. પરંતુ ક્યારેક પરિસ્થિતિઓ પોતે જ નિર્ણય લઈ લે છે. મેં ક્યારેય ફરિયાદ કરી નથી. હું મારા બાળકો સાથે ખુશ છું અને મેં તેમને સારા રીતે ઉછેર્યા છે.”
ધર્મેન્દ્રના પ્રથમ પત્ની પ્રકાશ કૌરથી ચાર સંતાનો છે — સની દેઓલ, બોબી દેઓલ, વિજેતા અને અજીતા. જ્યારે હેમા માલિનીથી તેમની બે દીકરીઓ છે — ઈશા અને અહાના દેઓલ.વર્ષો સુધી ટિપ્પણીઓ, મુશ્કેલીઓ અને સમાજના તિરસ્કાર છતાં હેમા અને ધર્મેન્દ્રનો સંબંધ હંમેશા મજબૂત રહ્યો. હવે જ્યારે ધર્મેન્દ્ર આ દુનિયામાં રહ્યા નથી, ત્યારે તેમના નિધનથી પરિવાર અને કરોડો ચાહકોનું દિલ તૂટી ગયું છે.
