धर्मेंद्र ने कई मौकों पर दिलीप कुमार के प्रति अपनी गहरी इज्जत और लगाव का जिक्र किया था। यही वजह थी कि जब दोनों आमने-सामने होते, तो धर्मेंद्र बेहद संकोच के साथ पेश आते थे। इसी से जुड़ा एक पुराना फिल्मी किस्सा है कि धर्मेंद्र दिलीप कुमार के सामने शराब पीने से भी झिझकते थे।
कहा जाता है कि धर्मेंद्र दिलीप कुमार को सिर्फ अपने वरिष्ठ कलाकार के तौर पर नहीं, बल्कि अभिनय की दुनिया का अपना आदर्श मानते थे। वह उनकी अदाकारी से बेहद प्रभावित थे और चाहते थे कि उनके सामने हमेशा सम्मान और अनुशासन बना रहे।
इसलिए महफिल में शराब का दौर चलने पर भी धर्मेंद्र उनके सामने पीने से बचते या संकोच करते थे।धर्मेंद्र की दिलीप कुमार से पहली मुलाकातों और उनके प्रति सम्मान के कई किस्से बॉलीवुड में मशहूर रहे हैं।
धर्मेंद्र ने कभी दिलीप साहब को देखकर अभिनय सीखने की बात कही, तो कभी उनकी शख्सियत की तारीफ की।हालांकि “दिलीप कुमार के सामने शराब पीने से डरना” वाला किस्सा अलग-अलग रूपों में सुनाया जाता है और इसकी स्वतंत्र पुष्टि सीमित है। इसलिए इसे दोनों सितारों के बीच मौजूद गुरु-शिष्य जैसे सम्मान और धर्मेंद्र की विनम्रता से जुड़ी एक चर्चित फिल्मी याद के रूप में देखना ज्यादा उचित है।
