મિત્રો, આજની કહાની શરૂ થાય છે એક એવી માસૂમ બાળકીથી, જેના આંખોમાં ક્યારેક અનેક સપનાઓ વસતા હતા. પરંતુ કિસ્મતે તેના હાથમાં રમકડાંની જગ્યાએ જવાબદારીઓ મૂકી દીધી. એક એવી બાળકી જેને બાળપણમાં ન શાળાનું સુખ મળ્યું, ન મિત્રોની સાથે રમવાની મજા, ન માતાનો પ્રેમ અને ન પિતાનો સાથ. જે ઉંમરે બાળકો ગલીઓમાં રમતા હોય છે, એ ઉંમરે આ નાનકડી બાળકી કેમેરાની તેજ લાઇટ સામે ઊભી હતી, માત્ર એટલા માટે કે ઘરના ચુલ્હા સળગતા રહે. પડદા પર તેની સ્મિત જોઈ લોકો તાળીઓ પાડતા હતા, પરંતુ કોઈને ખબર નહોતી કે શૂટિંગ પૂરી થયા પછી એ જ ચહેરો એકાંતમાં ફૂટફૂટીને રડતો હતો.
કહેવાય છે ને કે ફિલ્મી દુનિયા બહારથી જેટલી ચમકદાર લાગે છે, અંદરથી એટલી જ નિર્દયી હોય છે. અહીં સંબંધો પણ ઘણીવાર જરૂરિયાત પ્રમાણે બદલાઈ જાય છે. આ બાળકીની જિંદગીમાં પણ દરેક સંબંધ ધીમે ધીમે ઝેર બનતો ગયો. જે માતા માટે તેણે પોતાનું આખું બાળપણ કુરબાન કરી દીધું, એ જ માતાએ એક દિવસ તેને ઘર બહાર કાઢી મૂકી. જેને તેણે દિલથી પ્રેમ કર્યો, એ જ વ્યક્તિએ તેના વિશ્વાસને તોડી નાખ્યો. અને જે પરિવારનું સપનું તેણે વર્ષો સુધી જોયું, એ જ પરિવાર એક દિવસ તેના જીવનનું સૌથી મોટું દુઃખ બની ગયો. કલ્પના કરો, કરોડો કમાવતી એક જાણીતી અભિનેત્રીને ઘણી ઘણી રાતો પોતાની જ કારમાં સૂવું પડે, એથી વધુ દુખદ શું હોઈ શકે?
આ કહાની છે બોલીવૂડની જાણીતી અભિનેત્રી Sarika ની. 5 ડિસેમ્બર 1960ના રોજ દિલ્હીના રાજપૂત પરિવારમાં જન્મેલી સારિકાનું બાળપણ ક્યારેય સામાન્ય રહ્યું નહીં. માતા-પિતાના સતત ઝઘડાઓ પછી પિતા ઘર છોડીને ચાલ્યા ગયા અને બીજી શાદી કરી લીધી. ત્યારબાદ તેમની માતા કમલ ઠાકુર તેમને લઈને મુંબઈ આવી અને ફિલ્મોમાં કામ અપાવવાનું શરૂ કર્યું. માત્ર 4 વર્ષની ઉંમરથી સારિકા કામ કરવા લાગી. બાળ કલાકાર તરીકે તેણે અનેક ફિલ્મોમાં કામ કર્યું, પરંતુ તેની માતાને દીકરીના બાળપણ કે લાગણીઓથી કોઈ લેવાદેવા નહોતો. તે ફક્ત એટલું જ ઇચ્છતી હતી કે સારિકા સતત કમાતી રહે અને ઘરની તમામ જરૂરિયાતો પૂરી કરતી રહે.
સમય જતાં સારિકા મોટી અભિનેત્રી બની. 70 અને 80ના દાયકામાં તેણે ઘણી સુપરહિટ ફિલ્મોમાં કામ કર્યું અને લોકોના દિલ જીતી લીધા. પરંતુ વ્યક્તિગત જીવનમાં એકલતા અને દુઃખ ક્યારેય ઓછું થયું નહીં. ક્રિકેટર Kapil Dev સાથે તેમનો સંબંધ ચર્ચામાં રહ્યો, પરંતુ એ સંબંધ પણ તૂટી ગયો. ત્યારબાદ Kamal Haasan તેમની જિંદગીમાં આવ્યા. બંને વચ્ચે પ્રેમ થયો અને બાદમાં લગ્ન પણ થયા. તેમને બે દીકરીઓ થઈ — Shruti Haasan અને Akshara Haasan. સારિકાએ પરિવાર માટે પોતાનું ફિલ્મી કરિયર પણ છોડ્યું, પરંતુ કિસ્મતને કંઈક બીજું જ મંજૂર હતું. તેમની નજીકની મિત્ર Gautami અને કમલ હાસન વચ્ચે નજીકીઓ વધતા સારિકાનું ઘર તૂટી ગયું. આ આઘાત એટલો મોટો હતો કે એક વખત તેમણે આત્મહત્યાનો પ્રયાસ પણ કર્યો.
પરંતુ જીવનની સૌથી મોટી વાત એ છે કે માણસ તૂટીને પણ ફરી ઊભો થઈ શકે છે. સારિકાએ પણ એ જ કર્યું. 2004માં કમલ હાસનથી છૂટાછેડા લીધા પછી તેઓ ફરી મુંબઈ આવી અને પોતાની ઓળખ ફરીથી ઉભી કરવાની શરૂઆત કરી. ફિલ્મ Parzania માટે તેમને રાષ્ટ્રીય પુરસ્કાર મળ્યો અને દુનિયાએ ફરી એકવાર તેમની પ્રતિભાને સલામ કરી. ધીમે ધીમે તેમની દીકરીઓ પણ તેમની પાસે પાછી આવી અને સંબંધો ફરી જોડાયા. જીવનભર પોતાના જ લોકોથી દુઃખ અને દગો મળ્યા છતાં સારિકાએ ક્યારેય હાર માની નહીં. આજે લોકો માત્ર તેમની સુંદરતાને નહીં પરંતુ તેમની હિંમત, સંઘર્ષ અને ફરી ઊભા થવાની શક્તિને પણ સલામ કરે છે.
