જ્યારે આપણે બૉલિવૂડ સ્ટાર્સને સ્ક્રીન પર છીએ ત્યારે ઘણી વખત લાગે છે કે આ લોકો શરૂઆતથી જ ખાસ રહ્યા હશે. આપણને લાગે છે કે તેમના પાસેથી હંમેશા તક રહી હશે, ઓળખ રહી હશે અથવા ક્યાંક ને ક્યાંક ફિલ્મ ઈન્ડસ્ટ્રી સાથે તેમનો જોડાવ રહ્યો હશે. પરંતુ સત્ય એ છે કે બૉલિવૂડના ઘણા મોટા નામો એવા રહ્યા છે જેમણે એક્ટિંગ શરૂ કરવાની પહેલાં એકદમ સામાન્ય જીવન જીવ્યું છે. ફિલ્મોમાં આવતાં પહેલાં આ કલાકારોએ નોકરીઓ કરી, સંઘર્ષ કર્યો, ભાડું ભરવાની ચિંતા કરી, ઓડિશનની લાઈનમાં ઊભા રહ્યા અને અનેક વાર રિજેકશનનો સામનો કર્યો.
ચાલો, આજે આપણે એવા સાત બૉલિવુડ એક્ટર્સ વિશે જાણીએ કે જેમણે એક્ટિંગ કરતાં પહેલાં સામાન્ય નોકરી કરી અને પોતાના જોર પર ઈન્ડસ્ટ્રીમાં સ્થાન બનાવ્યું.
નવાઝુદ્દીન સિદ્દીકીનો સફર બૉલિવૂડની સૌથી પ્રેરણાદાયક મુસાફરીઓમાંનું એક માનવામાં આવે છે. તેઓ ઉત્તર પ્રદેશના મુઝફ્ફરનગર પાસેના બુઢાણા ગામના છે અને તેમનો ફિલ્મોથી કોઈ બેકગ્રાઉન્ડ નહોતો. અભ્યાસ પછી તેમણે વડોદરા સ્થિત એક પેટ્રોકેમિકલ કંપનીમાં કેમિસ્ટ તરીકે નોકરી કરી. પરંતુ તેમનું મન સતત એક્ટિંગ તરફ જ લાગેલું. એક થિયેટર નાટક જોયા બાદ તેમણે નોકરી છોડી અને દિલ્હી આવીને થિયેટર શરૂ કર્યું. અહીં ખર્ચ ચલાવવા માટે તેમને ચોકીદારી સુધીની નોકરી કરવી પડી અને આ સમય દરમિયાન જ તેમણે નૅશનલ સ્કૂલ ઑફ ડ્રામાથી એક્ટિંગ શીખી.
મુંબઈ આવ્યા બાદ પણ ઘણા વર્ષો સુધી તેમને માત્ર નાના-નાના રોલ મળતા હતા. સરફરોશ, મુન્નાભાઈ એમબેબીએસ જેવી ફિલ્મોમાં તેઓ થોડા સેકન્ડ જ દેખાતા. લાંબા સમય સુધી તેમને ભારે સંઘર્ષ કરવો પડ્યો. એક સમય તો એવો આવ્યો જ્યારે ભાડું આપવા માટે પણ પૈસા નહોતા. તેમણે રસોઈ બનાવવાની અને નાના કામો કરવાની નોકરીઓ કરીને પોતાનો ખર્ચ ચલાવ્યો. પરંતુ હાર ન માની. ધીમે ધીમે ગેંગ્સ ઑફ વાસેપુર, કાહાની, બજરંગી ભાઈજાન અને સિક્રેટ ગેમ્સ જેવા કામોએ તેમની ઓળખ બદલી નાખી. તેમનો સફર કહે છે કે નાની નોકરીથી શરૂ કરીને પણ મોટો સપનો સાકાર કરી શકાય છે.
બોમન ઇરાનીનો સફર ખાસ એ માટે માનવામાં આવે છે કારણ કે તેમણે ફિલ્મોમાં મુખ્ય ઓળખ 40 વર્ષની ઉંમર બાદ બનાવી. ફિલ્મોમાં આવતાં પહેલાં તેમણે મુંબઈના તાજ હોટેલમાં વેટર અને રૂમ સર્વિસ સ્ટાફ તરીકે કામ કર્યું હતું. બાદમાં માતાની તબિયત ખરાબ રહેવા લાગી તો તેમણે હોટેલની નોકરી છોડી અને પરિવારની વેફરની દુકાન સંભાળી. લગભગ 14 વર્ષ સુધી તેઓ આ જ કામ કરતાં રહ્યા. સાથે સાથે તેમણે ફોટોગ્રાફી શરૂ કરી અને ધીમે ધીમે મોટા ક્રીડા ઇવેન્ટ્સ કવર કરવા લાગ્યા. આ દરમ્યાન એક્ટિંગ તેમના જીવનનો ભાગ જ નહોતો. પરંતુ લોકોને ધ્યાનથી જોવાની અને સમજવાની તેમની ટેવ પછી તેમની એક્ટિંગમાં ખૂબ કામ આવી.
બાદમાં તેઓ થિયેટર જોડાયા, અને જાહેરાતોમાં કામ કરવા લાગ્યા. તેમણે 100થી વધુ એડ્સ કર્યા, જેના કારણે કેમેરા સામે તેમનો આત્મવિશ્વાસ વધ્યો. અને પછી 40 વર્ષની ઉંમરે તેમને મુન્નાભાઈ એમબેબીએસ મળ્યું અને ત્યાંથી તેમનો સફર બદલાઈ ગયો. થ્રી ઇડિયટ્સે તેમને ઘરો સુધી પહોંચાડ્યા. બોમન ઇરાનીનો સફર શીખવે છે કે તૈયારી અને મહેનત ચાલુ હોય તો યોગ્ય તક મોડી આવે છતાં પણ જીવન બદલી શકે છે.
જૉની વૉકરનું નામ હિન્દી સિનેમાના સૌથી યાદગાર કોમેડી એક્ટર્સમાં લેવાય છે. પરંતુ તેમનું શરૂઆતી જીવન બહુ મુશ્કેલ હતું. તેમનું અસલી નામ બદરુદ્દીન જમાલુદ્દીન કાજી હતું. આર્થિક પરિસ્થિતિ નબળી હોવાથી નાના વયે જ તેમને કામ કરવા પડ્યું. ક્યારેક રસ્તા પર વસ્તુઓ વેચી, ક્યારેક ફળ-ભાજી વેચ્યા અને પછી મુંબઈની બસમાં કંડક્ટર બન્યા. આ નોકરી તેમના જીવનનું સૌથી મોટું વળાંક સાબિત થઈ.
બસમાં તેઓ મુસાફરોને ટિકિટ આપતા આપતા મજેદાર વાતો કરીને બધાને હસાવી દેતા. એક વખત અભિનેતા બલરાજ સાહનીએ તેમને જોયા અને તેમને ગુરુદત્તને મળાવ્યા. ગુરુદત્તને તેમનો અંદાજ ખૂબ પસંદ આવ્યો અને તેમને ફિલ્મોમાં તક આપી અને તેમના નામ બદલીને જૉની વૉકર રાખ્યું. ફિલ્મોમાં તેઓ ઘણીવાર શરાબીનો રોલ કરતા હતા, પરંતુ વાસ્તવિક જીવનમાં તેમણે ક્યારેય શરાબ સ્પર્શી પણ નહોતી. બાદમાં સીઆઈડી, પ્યાસા અને મિસ્ટર એન્ડ મિસિસ 55 જેવી ફિલ્મોએ તેમને લોકપ્રિય બનાવી દીધા.
રજનીકાંતનો સફર તો સાચે ફિલ્મોની વાર્તા જેવો લાગે છે. આજે તેઓ વિશ્વના સૌથી મોટા સુપરસ્ટાર્સમાં ગણાય છે, પરંતુ શરૂઆત અતિ સામાન્ય હતી. તેમનું અસલી નામ શિવાજીરાવ ગાયકવાડ. ઘર ની હાલત નબળી હોવાથી તેમણે ક્યારેક ઓફિસ બૉય, ક્યારેક કુલિનાં કામ, ક્યારેક કારપેન્ટર અને મજૂરી પણ કરી. પછી બेंગલુરુ બસ સર્વિસમાં કંડક્ટર ની નોકરી મળી. તેમનો અંદાજ એટલો અલગ હતો કે લોકો ખાસ કરીને તેમની બસમાં જવા રાહ જોયા કરતા.
બસ કંડક્ટર તરીકે કામ કરતા છતાં તેમનું મન એક્ટિંગમાં જ હતું. તેઓ થિયેટર કરતા અને તેમના મિત્ર રાજ બહાદુરે તેમને ફિલ્મ ઇન્સ્ટિટ્યૂટમાં એડમિશન લેવા પ્રોત્સાહિત કર્યા. પછી ડિરેક્ટર કે. બાલાચંદરની નજર પડી અને તેમને અપૂર્વ રાગંગલમાં નાનો રોલ મળ્યો. ત્યાંથી તેમનો ફિલ્મી સફર શરૂ થયો અને પછી ધીમે ધીમે તેઓ સૌથી મોટા સાઉથ સ્ટાર બને.
મનોજ વાજપેયીનો સંઘર્ષ ફક્ત રિજેકશન સુધી સીમિત નહોતો. બાળપણમાં તેઓ પિતાને ખેતરમાં મદદ કરતા. દિલ્હી આવીને તેમણે થિયેટર શરૂ કર્યું. ત્રણ વખત એનએસડીમાં રિજેક્ટ થયા છતાં તેમણે હાર ન માની. બૅરી જૉનની ગ્રુપમાં કામ કર્યું અને મહેનતને કારણે તેમને ટીચિંગ એસિસ્ટન્ટ બનાવી દેવામાં આવ્યા. ચોથા પ્રયાસે એનએસડીમાં તેમને વિદ્યાર્થી નહીં પરંતુ ત્યાં ટીચર તરીકે કામ કરવાની ઓફર મળી.
ફિલ્મો પહેલાં તેમણે નાના ટીવી રોલ્સ કર્યા. મુંબઈ આવ્યા ત્યારે માત્ર 500 રૂપિયા સાથે આવ્યા અને પાંચ મિત્રો સાથે એક નાનકડા રૂમમાં રહેતા. બૅન્ડિટ ક્વીન પછી પણ લાંબા સમય સુધી તેમને કામ મળતું નહીં. પરંતુ તેઓ અટક્યા નહીં. અંતે સત્ય ફિલ્મે તેમનું જીવન બદલી નાખ્યું.
પંકજ ત્રિપાથિનો સફર અત્યંત સાદો પણ પ્રેરણાદાયક. બિહારના ગામમાં ખેડૂત પરિવારમાં બાળપણ વીત્યું. ગામના નાટકોમાં ભાગ લેતા તેમનો શોખ વધ્યો. પછી પટણામાં અભ્યાસ સાથે હોટેલ મૌર્યા માં રાત્રે રસોડામાં નોકરી કરી અને દિવસ માં થિયેટર. પછી તેમને એનએસડીમાં એડમિશન મળ્યું. 2004માં મુંબઈ આવ્યા બાદ 7–8 વર્ષ સુધી નાના રોલ મળતા રહ્યા. ઘરની જવાબદારી પત્ની સંભાળતી હતી. અંતે ગેંગ્સ ઑફ વાસેપુરે તેમની ઓળખ બદલી નાખી.
ઓમ પુરીનું બાળપણ અત્યંત કષ્ટમય હતું. પિતા પર ખોટો આરોપ લાગી તેમને જેલ જવું પડ્યું અને પરિસ્થિતિ વધુ ખરાબ થઈ. છ વર્ષની ઉંમરે ચાની દુકાન પર ગ્લાસ ધોતા. પછી ઢાબો, કોયલા એકત્ર કરવું, અખબાર વહેંચવું, લાઇબ્રેરી અને ક્લર્ક જેવી નોકરીઓ કરી. પછી તેમણે સરકારની નોકરી છોડી અને એક્ટિંગ શીખવા એનએસડી જઈએ. આગળ એફટીઆઈઆઈ અને પછી શિક્ષણ કાર્ય પણ કર્યું. ધીમે ધીમે આક્રોશ થી લઈને આંતરરાષ્ટ્રીય ફિલ્મો સુધી તેમનું નામ પહોચ્યું.
આ સાતેય કલાકારોની કહાની બતાવે છે કે સફળતા અચાનક મળતી નથી. તેના પાછળ વર્ષોનો સંઘર્ષ અને ધીરજ હોય છે. કોઈએ ચોકીદારી કરી, કોઈએ બસમાં ટિકિટ કાપ્યા, કોઈએ હોટેલમાં કામ કર્યું અને કોઈએ લાઇબ્રેરીમાં. બધાનો સંદેશ એક જ — શરૂઆત નાની હોય શકે, પણ સપના મોટા હોવા જોઈએ.
