अपनी लोकप्रियता के चरम पर, विनोद खन्ना ने एक ऐसा काम किया जिसकी किसी ने कल्पना भी नहीं की थी। उन्होंने शोहरत को त्याग दिया, अमेरिका में ओशो के आश्रम में शामिल हो गए और उनके घर में माली का काम करने लगे। उनके सुपरस्टारडम छोड़ने से जो खालीपन आया, वह जल्द ही अमिताभ बच्चन की सफलता से भरने लगा। हालांकि, ओशो के अनुसार, विनोद खन्ना को यह बात रास नहीं आई।
हिंदी रश के साथ एक पूर्व साक्षात्कार में, दिवंगत रहस्यवादी ओशो के भाई स्वामी शैलेंद्र सरस्वती ने याद किया कि विनोद खन्ना रजनीशपुरम में काम करते समय अक्सर उदास दिखाई देते थे। कई लोगों का मानना था कि उन्हें अपनी पत्नी और दो छोटे बेटों की याद आती थी। हालांकि, ओशो का सिद्धांत इससे अलग था।ओशो के भाई ने कहा, “उन्होंने देखा कि विनोद उदास है, और उन्होंने उसके आसपास के लोगों से पूछा कि उसे क्या परेशान कर रहा है। लोगों ने कहा कि वह अपने परिवार को याद कर रहा है। लेकिन ओशो को यकीन नहीं हुआ। उन्होंने कहा, ‘नहीं, वह अपने परिवार को याद नहीं कर रहा है। उससे कहो कि वह भारत वापस जाए और अमिताभ बच्चन के खिलाफ चुनाव लड़े।’”
सरस्वती ने कहा, “मैंने कभी सोचा भी नहीं था कि विनोद विनोद की कोई राजनीतिक महत्वाकांक्षा होगी। लेकिन ओशो में ऐसी दूरदृष्टि थी। वे वह देख लेते थे जो स्वयं विनोद भी नहीं देख पाते थे। वे जानते थे कि विनोद के अवचेतन में एक गहरा दुख था—परिवार का नहीं, बल्कि प्रतिष्ठा का। उन्होंने बॉलीवुड तब छोड़ा था जब वे शिखर पर थे। और उनकी अनुपस्थिति में अमिताभ बच्चन नंबर एक स्टार बन गए थे।”
उन्होंने आगे कहा, “विनोद का चेतन मन उसे यह समझाने की कोशिश कर रहा था कि वह एक नेक इंसान है जिसे अपने परिवार की याद आती है। लेकिन ओशो ने कहा कि असल में उसे अपनी पदवी, शीर्ष पर अपनी जगह की कमी खल रही थी। वह बच्चन से ईर्ष्या करता था, और वह पीड़ा अन्य रूपों में प्रकट हो रही थी।”
अंततः विनोद खन्ना 1980 के दशक के उत्तरार्ध में भारत लौट आए। उन्होंने नए सिरे से अपने फिल्मी करियर को फिर से शुरू किया, कई सफल फिल्मों में अभिनय किया और राजनीति में प्रवेश करते हुए अटल बिहारी वाजपेयी की सरकार में केंद्रीय मंत्री के रूप में कार्य किया। विनोद खन्ना का 27 अप्रैल, 2017 को मूत्राशय के उन्नत कैंसर से जूझते हुए निधन हो गया, लेकिन वे अपने पीछे एक ऐसी विरासत छोड़ गए हैं जो फिल्म प्रेमियों की पीढ़ियों के दिलों में आज भी गूंजती है।
