કાચી વયમાં મળેલી અણધારી સફળતા જીરવવી બહુ મુશ્કેલ હોય છે. રાતોરાત મળતી સફળતાની પાછળ છાને પગલે આવતી નિષ્ફળતાની સચ્ચાઈ પારખવાની પરિપક્વતા આવે ત્યાં સુધી મોડું થઈ ગયું હોય છે. કહેવાય છેને કે Never let success go to your head and failure to the heart. ‘બૉબી’ની અણધારી સફળતા બાદ રિશી કપૂરના મનમાં એ સમયના બે સુપરસ્ટાર માટે જે ગેરસમજ હતી એની વાત રસપ્રદ છે. ‘કભી કભી’ના શૂટિંગ વખતે અમિતાભ બચ્ચન સાથેના તેમના સંબંધો વિશે નિખાલસ એકરાર કરતાં તેઓ કહે છે.
એ સમયે ઍક્શન ફિલ્મોની બોલબાલા હતી. અમિતાભ બચ્ચન એક મોટું નામ હતું. ‘મલ્ટિસ્ટારકાસ્ટ’વાળી ફિલ્મોમાં કામ કરવામાં મોટું નુકસાન એ હતું કે જે હીરો ‘ઢિશૂમ-ઢિશૂમ’વાળા સીન કરે તેની વાહ-વાહ બોલાય. અમિતાભ બચ્ચન સાથે કામ કરતા વિનોદ ખન્ના, શત્રુઘ્ન સિંહા, ધર્મેન્દ્ર દરેકને એક પ્રૉબ્લેમ નડતો કે સૌથી વધુ તાળીઓ અમિતાભ બચ્ચનને મળતી. જોકે ‘કભી કભી’ એક રોમૅન્ટિક ફિલ્મ હતી. મારો રોલ પણ એટલો જ દમદાર હતો એટલે મને કોઈ ચિંતા નહોતી.બેશક અમિતાભ બચ્ચન એક અદ્ભુત અભિનેતા છે. એ દિવસોમાં તેઓ નંબર વન હતા.
તેમની ‘એન્ગ્રી યંગ મૅન’ અને ‘ઍક્શન હીરો’ની ઇમેજને ધ્યાનમાં રાખીને ફિલ્મો બનતી. એને કારણે તેમના સાથીકલાકારોએ વધુ મહેનત કરવી પડતી. એનો અર્થ એમ નથી કે બીજા કલાકારો ઓછા ‘ટૅલન્ટેડ’ હતા. સ્ક્રિપ્ટ-રાઇટર્સ ખાસ તેમને માટે પાવરફુલ ડાયલૉગ્સ અને દૃશ્યો લખતાં જેથી તેમને પોતાના પર્ફોર્મન્સમાં મદદ મળતી. આને કારણે બીજા કલાકારોએ પોતાની હાજરી સાબિત કરવા ખાસ્સી મહેનત કરવી પડતી. અમિતાભ બચ્ચને પોતાની સફળતા માટે હંમેશાં સ્ક્રિપ્ટ-રાઇટર્સ અને ડિરેક્ટર્સને શ્રેય આપ્યું છે. આજ સુધી તેમણે પોતાના સાથીકલાકારોને સફળતાની ક્રેડિટ આપી હોય એવું મારી જાણમાં નથી.આજે વિચાર કરું છું ત્યારે મને લાગે છે કે એ દિવસોમાં તેમનો આવો ઠંડો વ્યવહાર એટલા માટે હતો કે મને ‘બૉબી’ માટે ‘બેસ્ટ ઍક્ટર’નો અવૉર્ડ મળ્યો હતો.
તેમને લાગ્યું હશે કે આ અવૉર્ડ તેમને ‘ઝંજીર’ માટે મળવો જોઈતો હતો. હું શરમ અનુભવું છું કે આ અવૉર્ડ મેં પૈસા આપીને મેળવ્યો હતો. મારી એ નાદાનિયત માટે હું કોઈ બચાવ નથી કરતો. હકીકત એ છે કે ત્યારે મને સફળતાનો નશો ચડ્યો હતો.બન્યું એવું કે મારો ‘પબ્લિક રિલેશન્સ ઑફિસર’ મારી પાસે આવ્યો અને કહે, ‘સર, આપ તીસ હઝાર દે દો, તો આપ કો અવૉર્ડ દિલા દૂંગા.’ મારો સ્વભાવ ગોટાળેબાજ નથી. મેં મારા સેક્રેટરી ઘનશ્યામને વાત કરી તો તે કહે, ‘સર, દેતે હૈં. અવૉર્ડ મિલ જાએગા. ઇસમેં ક્યા બુરા હૈ.’ મેં વધારે વિચાર કર્યા વિના પૈસા આપી દીધા. મને લાગે છે કે અમિતાભ બચ્ચનને આ વાતની ખબર પડી હશે કે મેં પૈસા આપીને અવૉર્ડ ખરીદ્યો છે. હું બાવીસ વર્ષનો હતો. પૈસાની રેલમછેલ હતી. મારું વર્તન બાલિશ હતું.
સમય જતાં મને સમજાયું કે આ મારી મોટી ભૂલ હતી.મને લાગે છે કે મારી ‘ગિલ્ટી કૉન્શિયસ’ને કારણે મેં અમિતાભ બચ્ચનના વર્તન માટે ગેરસમજ કરી. ફિલ્મમાં તેમનો રોલ એક સિરિયસ પાત્રનો હતો જે હંમેશાં ગંભીર હોય છે. શક્ય છે કે શૂટિંગ દરમ્યાન તેઓ મૂડમાં રહેવા માટે શાંત રહ્યા હોય. મારા તરફથી મેં આ વાતને જુદી રીતે જોઈ, કારણ કે મારી ભૂલને કારણે હું હકીકતને સાચી રીતે મૂલવી ન શક્યો.જોકે સમય જતાં અમારા સંબંધો એકદમ નૉર્મલ થયા. અમિતાભ બચ્ચન સાથે મેં ‘અમર અકબર ઍન્થની’, ‘નસીબ’ અને ‘કુલી’માં કામ કર્યું હતું.
મનમોહન દેસાઈની ફિલ્મોમાં અમારે અજીબ હરકત કરવી પડતી એટલે અમે પણ એકમેક સાથે મસ્તી-મજાક કરી લેતા. અમે બન્ને પ્રાણસા’બની ખૂબ ફીરકી લેતા કે અમને ઍક્ટિંગની ટિપ્સ આપો. મોટા ભાગે ફિલ્મોમાં અમે ભાઈ-ભાઈના રોલ કરતા એટલે બન્ને વચ્ચે હિરોઇનની ખેંચતાણ નહોતી. અમારી બન્નેની કેમિસ્ટ્રી ‘કુલી’ના ‘લંબુજી ઠિંગુજી’ ગીત જેવી હતી.’રિશી કપૂરની આત્મકથા ‘ખુલ્લમખુલ્લા’માં એ સમયના બીજા એક લોકપ્રિય અભિનેતા રાજેશ ખન્ના વિશેની વાતો પણ મજેદાર છે. રાજેશ ખન્ના અને ડિમ્પલ કાપડિયાનાં લગ્ન ૧૯૭૩માં થયાં ત્યારે ‘બૉબી’ રિલીઝ થઈ ગઈ હતી. એ દિવસોમાં સુપરસ્ટાર રાજેશ ખન્નાનું સિંહાસન અમિતાભ બચ્ચનના આગમનથી ડગમગાતું હતું.
