ધર્મેન્દ્રની પહેલી પત્ની પ્રકાશ કૌર માનતી હતી કે કોઈ પણ પુરુષ મારા કરતાં હેમા માલિનીને વધુ પસંદ કરશે, અને બીજા લગ્ન પછી તેણે તેના પતિનો બચાવ કર્યો.
૧૯૬૦માં જ્યારે ધર્મેન્દ્રએ પોતાની અભિનય કારકિર્દી શરૂ કરી ત્યારે તેમના લગ્ન પ્રકાશ કૌર સાથે થયા હતા અને તેઓ પહેલાથી જ એક પુત્ર, સની દેઓલના પિતા હતા. ૧૯૭૦માં જ્યારે તેઓ હેમા માલિનીને મળ્યા ત્યારે તેઓ ચાર બાળકોના પિતા બની ચૂક્યા હતા. તેમ છતાં, તેમનો પ્રેમ ખીલ્યો. જેમ જેમ વર્ષો વીતતા ગયા તેમ તેમ તેમના સંબંધોની અફવાઓ પણ ફેલાઈ. શોલે ફિલ્મના શૂટિંગ દરમિયાન તેઓ સંબંધમાં હતા.
આ સમાચારથી ઘણી અટકળો શરૂ થઈ ગઈ. કેટલાક લોકોએ એવું સૂચન કર્યું કે ધર્મેન્દ્રએ પહેલી પત્ની પ્રકાશ કૌર હોવા છતાં હેમા માલિની સાથે લગ્ન કરવા માટે ધર્માંતરણ કર્યું હતું, જ્યારે કેટલાક લોકોએ તેમની ટીકા કરી હતી અને તેમને “સ્ત્રીવાદી” ગણાવ્યા હતા. પ્રકાશ કૌર હંમેશા સ્પોટલાઇટથી દૂર રહેતા હતા, પરંતુ હેમા સાથેના લગ્ન પછી તેણીએ પોતાના પતિનો બચાવ કર્યો.
૧૯૮૧માં સ્ટારડસ્ટ સાથેની એક મુલાકાતમાં, તેણીએ કહ્યું, “મારા પતિને જ કેમ? મારા કરતાં કોઈપણ પુરુષ હેમાને વધુ પસંદ કરતો હોત.” તેણીએ આગળ પ્રશ્ન કર્યો, “જ્યારે અડધો ઉદ્યોગ પણ આવું જ કરી રહ્યો છે, ત્યારે તમે મારા પતિને ‘સ્ત્રીવાદી’ કહેવાની હિંમત કેવી રીતે કરો છો?” તે જ મુલાકાતમાં, પ્રકાશે દાવો કર્યો, “બધા હીરો અફેર કરી રહ્યા છે અને ફરીથી લગ્ન કરી રહ્યા છે.”
તેણીએ ઉમેર્યું, “તે કદાચ શ્રેષ્ઠ પતિ ન હોય, જોકે તે મારા માટે ખૂબ જ સારો છે, પરંતુ તે ચોક્કસપણે શ્રેષ્ઠ પિતા છે. તેના બાળકો તેને ખૂબ પ્રેમ કરે છે. તે ક્યારેય તેમને અવગણતો નથી.”તેણીએ હેમા વિશે પણ વાત કરતા કહ્યું, “હું સમજી શકું છું કે હેમા શું પસાર કરી રહી છે. તેણીને પણ દુનિયા, તેના સંબંધીઓ અને મિત્રોનો સામનો કરવો પડે છે. પરંતુ જો હું હેમાની જગ્યાએ હોત, તો તેણીએ જે કર્યું તે મેં ન કર્યું હોત.
એક સ્ત્રી તરીકે, હું તેની લાગણીઓ સમજી શકું છું. પરંતુ એક પત્ની અને માતા તરીકે, મને તે મંજૂર નથી.”બીજા લગ્ન છતાં, પ્રકાશે દાવો કર્યો હતો કે ધર્મેન્દ્ર તેના જીવનનો પહેલો અને છેલ્લો પુરુષ હતો અને તે તેનો આદર કરતી રહેશે કારણ કે તે તેના બાળકોનો પિતા છે. તેણીએ કહ્યું કે જે બન્યું તે થયું, અને તેણીને ખબર નથી કે તેના પતિને દોષ આપવો કે ભાગ્યને.
જોકે, તેણીએ દાવો કર્યો હતો કે જ્યારે પણ તેણીને તેની જરૂર હોય ત્યારે ધર્મેન્દ્ર હંમેશા તેની સાથે હતા.ધર્મેન્દ્રએ ૧૯૫૪માં ૧૯ વર્ષની ઉંમરે પ્રકાશ કૌર સાથે લગ્ન કર્યા. આ દંપતીને બે પુત્રો અને બે પુત્રીઓ હતી: સની દેઓલ, વિજેતા દેઓલ, અજિતા દેઓલ અને બોબી દેઓલ. આ દરમિયાન, ધર્મેન્દ્રને તેમની બીજી પત્ની હેમા માલિનીથી બે વધુ પુત્રીઓ હતી: એશા દેઓલ અને આહના દેઓલ.
