सुप्रीम कोर्ट द्वारा उत्तर प्रदेश के हरीश राणा को मृत्यु की अनुमति दिए जाने से 53 साल पहले, मुंबई के किंग एडवर्ड मेमोरियल अस्पताल में एक 25 वर्षीय नर्स के साथ क्रूर यौन उत्पीड़न हुआ था। इस हमले के दौरान, जिसमें उसे कुत्ते की चेन से गला घोंटा गया था, उसके मस्तिष्क को गंभीर क्षति पहुंची और वह अगले चार दशकों तक कोमा जैसी स्थिति में रही। और उसका जीवन भारत में ‘मृत्यु के अधिकार’ की नींव बना। अब जब सुप्रीम कोर्ट ने पिछले 13 वर्षों से कोमा में पड़े 31 वर्षीय हरीश राणा को निष्क्रिय इच्छामृत्यु की अनुमति दे दी है, तो अरुणा शानबाग की हृदयस्पर्शी कहानी को फिर से याद करने का समय आ गया है।
एक क्रूर हमला
खबरों के मुताबिक, 27 नवंबर 1973 को अपनी ड्यूटी खत्म होने के बाद अरुणा शानबाग अस्पताल से निकलने ही वाली थीं कि उनका सफाईकर्मी सोहनलाल वाल्मीकि से झगड़ा हो गया। वाल्मीकि ने कई इंटरव्यू में कहा है कि शानबाग के साथ उनके संबंध अच्छे नहीं थे और उन्होंने उन पर उन्हें परेशान करने का आरोप लगाया। उन्होंने बताया कि घटना वाले दिन शानबाग ने उनकी छुट्टी की अर्जी नामंजूर कर दी थी। गुस्से में आकर उन्होंने शानबाग को थप्पड़ मारा और घर चले गए।
लेकिन शानबाग गंभीर रूप से घायल अवस्था में मिलीं, उनके चारों ओर खून फैला हुआ था। वह एक स्टूल के सहारे बैठी थीं, उनके गले में कुत्ते की चेन थी। चिकित्सा जांच में पता चला कि चेन से उनका गला घोंटा गया था और उनके साथ बलात्कार किया गया था। वाल्मीकि को शानबाग की घड़ी और झुमके चुराने के आरोप में हत्या के प्रयास और डकैती का दोषी ठहराया गया।
पिंकी विरानी, जिन्होंने अरुणा की कहानी: एक बलात्कार और उसके बाद की सच्ची घटना नामक पुस्तक में शानबाग की कहानी को दस्तावेजीकृत किया और बाद में उनकी ओर से इच्छामृत्यु की याचिका दायर की, ने कहा, “सबसे बुरी बात यह है कि उसे (वाल्मीकि को) बलात्कार के लिए सजा नहीं दी गई क्योंकि उसने योनि से बलात्कार नहीं किया था; यह गुदा मैथुन था।”
सुप्रीम कोर्ट द्वारा उत्तर प्रदेश के हरीश राणा को मृत्यु की अनुमति दिए जाने से 53 साल पहले, मुंबई के किंग एडवर्ड मेमोरियल अस्पताल में एक 25 वर्षीय नर्स के साथ क्रूर यौन उत्पीड़न हुआ था। इस हमले के दौरान, जिसमें उसे कुत्ते की चेन से गला घोंटा गया था, उसके मस्तिष्क को गंभीर क्षति पहुंची और वह अगले चार दशकों तक कोमा जैसी स्थिति में रही। और उसका जीवन भारत में ‘मृत्यु के अधिकार’ की नींव बना। अब जब सुप्रीम कोर्ट ने पिछले 13 वर्षों से कोमा में पड़े 31 वर्षीय हरीश राणा को निष्क्रिय इच्छामृत्यु की अनुमति दे दी है, तो अरुणा शानबाग की हृदयस्पर्शी कहानी को फिर से याद करने का समय आ गया है।
एक क्रूर हमला
खबरों के मुताबिक, 27 नवंबर 1973 को अपनी ड्यूटी खत्म होने के बाद अरुणा शानबाग अस्पताल से निकलने ही वाली थीं कि उनका सफाईकर्मी सोहनलाल वाल्मीकि से झगड़ा हो गया। वाल्मीकि ने कई इंटरव्यू में कहा है कि शानबाग के साथ उनके संबंध अच्छे नहीं थे और उन्होंने उन पर उन्हें परेशान करने का आरोप लगाया। उन्होंने बताया कि घटना वाले दिन शानबाग ने उनकी छुट्टी की अर्जी नामंजूर कर दी थी। गुस्से में आकर उन्होंने शानबाग को थप्पड़ मारा और घर चले गए।विज्ञापन – जारी रखने के लिए स्क्रॉल करें
लेकिन शानबाग गंभीर रूप से घायल अवस्था में मिलीं, उनके चारों ओर खून फैला हुआ था। वह एक स्टूल के सहारे बैठी थीं, उनके गले में कुत्ते की चेन थी। चिकित्सा जांच में पता चला कि चेन से उनका गला घोंटा गया था और उनके साथ बलात्कार किया गया था। वाल्मीकि को शानबाग की घड़ी और झुमके चुराने के आरोप में हत्या के प्रयास और डकैती का दोषी ठहराया गया।
पिंकी विरानी, जिन्होंने अरुणा की कहानी: एक बलात्कार और उसके बाद की सच्ची घटना नामक पुस्तक में शानबाग की कहानी को दस्तावेजीकृत किया और बाद में उनकी ओर से इच्छामृत्यु की याचिका दायर की, ने कहा, “सबसे बुरी बात यह है कि उसे (वाल्मीकि को) बलात्कार के लिए सजा नहीं दी गई क्योंकि उसने योनि से बलात्कार नहीं किया था; यह गुदा मैथुन था।”
स्थायी क्षति
शानबाग के सहयोगियों ने बताया कि जब उन्होंने उसे पाया, तो उसने बोलने की कोशिश की लेकिन बोल नहीं पाई और फिर बेहोश हो गई। कुत्ते की चेन से गला घोंटने के कारण उसके मस्तिष्क में ऑक्सीजन की आपूर्ति रुक गई, जिससे स्थायी क्षति हुई। उसकी आँखें देख सकती थीं, लेकिन उसका मस्तिष्क छवियों को ग्रहण नहीं कर पा रहा था। उसे ब्रेन स्टेम में चोट और गर्दन की रीढ़ की हड्डी में भी चोट आई थी। इसके कारण वह कोमा जैसी स्थिति में चली गई: वह बोल नहीं सकती थी, भावनाएँ व्यक्त नहीं कर सकती थी और अपने अंगों का उपयोग भी नहीं कर सकती थी।
शानबाग के आठ भाई-बहन थे। अस्पताल अधिकारियों का कहना है कि उनमें से अधिकांश ने कुछ समय बाद उससे मिलना बंद कर दिया था। हालांकि, परिवार के सदस्यों ने उसे छोड़ने के आरोपों को खारिज कर दिया है। उनका कहना है कि उन्होंने उससे मिलना इसलिए बंद कर दिया क्योंकि अस्पताल अधिकारी उन्हें उसे अपने साथ ले जाने के लिए कहते थे और उनके पास उसकी देखभाल करने के साधन नहीं थे।
इसलिए, केईएम अस्पताल के कर्मचारियों, जिनमें शानबाग के सहयोगी भी शामिल थे, ने चार दशकों से अधिक समय तक उनकी देखभाल की।
उस क्रूर हमले के समय, शानबाग का संबंध केईएम अस्पताल में कार्यरत डॉ. प्रताप देसाई से था। मुंबई मिरर को दिए 2015 के एक साक्षात्कार में, डॉ. देसाई ने बताया कि क्रूर हमले के बाद वे कई बार शानबाग से मिलने गए थे। उन्होंने कहा, “हर बार मैं उनसे बात करने की कोशिश करता था। लेकिन उनकी हालत में कोई सुधार नहीं हुआ और उन्हें उस हालत में देखना बहुत दर्दनाक हो गया था।” डॉ. देसाई ने 1977 में शादी की, अपना क्लिनिक खोला और अपने “सामान्य जीवन” में व्यस्त हो गए।
इच्छामृत्यु निर्णय
2009 में, शानबाग को लगी उन चोटों के 36 साल बाद, जिनके कारण वे कोमा में चली गईं, सुप्रीम कोर्ट ने उनके जीवन को समाप्त करने की याचिका स्वीकार की। याचिकाकर्ता लेखिका-पत्रकार विरानी थीं, जिन्होंने शानबाग पर एक किताब लिखी थी। कोर्ट ने एक मेडिकल पैनल से परामर्श किया, जिसने निष्कर्ष निकाला कि शानबाग स्थायी रूप से कोमा में जाने के अधिकांश मानदंडों को पूरा करती हैं।
7 मार्च 2011 को, सर्वोच्च न्यायालय ने एक ऐतिहासिक फैसला सुनाया। इसने भारत में निष्क्रिय इच्छामृत्यु को कानूनी मान्यता देने वाले दिशा-निर्देश जारी किए। न्यायालय ने फैसला सुनाया कि जीवन रक्षक प्रणाली को बंद करने का निर्णय व्यक्ति के माता-पिता, जीवनसाथी या अन्य करीबी रिश्तेदारों द्वारा लिया जाना चाहिए, और उनकी अनुपस्थिति में, किसी ऐसे व्यक्ति या व्यक्तियों के समूह द्वारा लिया जाना चाहिए जो उनके निकटतम मित्र के रूप में कार्य कर रहे हों।
शानबाग के मामले में, विरानी ने खुद को “अगली मित्र” बताया था। अस्पताल ने इस बात से असहमति जताई। “…अरुणा शानबाग के प्रति उनकी रुचि चाहे जितनी भी हो, वह केईएम अस्पताल के कर्मचारियों की उस प्रतिबद्धता के बराबर नहीं हो सकती, जो 38 वर्षों से दिन-रात अरुणा की देखभाल कर रहे हैं।” अस्पताल के कर्मचारियों ने जोर देकर कहा कि वे शानबाग को जीवित रखना चाहते हैं, जिसके चलते अदालत ने निष्क्रिय इच्छामृत्यु की याचिका खारिज कर दी। अदालत ने कहा कि अगर अस्पताल के कर्मचारी भविष्य में अपना मन बदलते हैं और जीवन रक्षक उपकरण हटाने का फैसला करते हैं, तो वे बॉम्बे हाई कोर्ट में अपील कर सकते हैं।
संविधान पीठ
2014 में, सर्वोच्च न्यायालय ने निष्क्रिय इच्छामृत्यु के प्रश्न को पांच न्यायाधीशों की संवैधानिक पीठ के पास भेज दिया। यह घटना गैर-सरकारी संगठन कॉमन कॉज़ द्वारा दायर एक याचिका के बाद हुई, जिसमें तर्क दिया गया था कि व्यक्ति को गरिमापूर्ण मृत्यु प्राप्त करने की अनुमति दी जानी चाहिए।
केंद्र सरकार ने इसका विरोध किया था और कहा था कि इसके गंभीर परिणाम होंगे। सरकार ने कहा था, “डॉक्टर का कर्तव्य जीवन बचाना है, न कि लेना।” सरकार ने यह भी कहा था कि ऐसी नीति का निर्णय कार्यपालिका को करना चाहिए, न कि न्यायपालिका को।
एक साल बाद, शानबाग को निमोनिया हो गया। 18 मई, 2015 को, उन्हें बचाने के सभी प्रयास विफल होने के बाद उनका निधन हो गया। अस्पताल की नर्सों ने, जिन्होंने दशकों तक उनकी देखभाल की थी, उनका अंतिम संस्कार किया।
2018 में, संविधान पीठ ने निष्क्रिय इच्छामृत्यु को पूर्णतः वैध घोषित किया और गरिमापूर्ण मृत्यु के अधिकार को मौलिक अधिकार के रूप में मान्यता दी। निष्क्रिय इच्छामृत्यु के लिए प्रक्रियाएँ और सुरक्षा उपाय निर्धारित किए गए। न्यायालय ने “लिविंग विल” को भी अनुमति दी, जो लोगों को कृत्रिम जीवन रक्षक प्रणाली के विरुद्ध निर्णय लेने का अधिकार देती है। पीठ ने कहा, “जब जीवन की पवित्रता नष्ट हो जाती है, तो क्या हमें उन्हें गरिमापूर्ण मृत्यु का सामना करने की अनुमति नहीं देनी चाहिए? कुछ लोगों के लिए, उनकी मृत्यु भी उत्सव का क्षण हो सकती है।”
हरीश राणा मामला
आज,सुप्रीम कोर्ट ने अनुमति दीएक दुखद दुर्घटना के बाद पिछले 13 वर्षों से कोमा जैसी स्थिति में चल रहे 31 वर्षीय व्यक्ति के लिए निष्क्रिय इच्छामृत्यु का विकल्प चुना गया है। अदालत ने केंद्र सरकार से निष्क्रिय इच्छामृत्यु पर कानून लाने पर विचार करने का भी आग्रह किया।
पंजाब विश्वविद्यालय के छात्र हरीश राणा 2013 में एक पेइंग गेस्ट हाउस की चौथी मंजिल से गिर गए और गंभीर रूप से घायल हो गए। उन्हें लाइफ सपोर्ट पर रखा गया। तब से वे बिस्तर पर ही हैं और सांस लेने के लिए उनके शरीर में ट्रेकियोस्टोमी ट्यूब और भोजन के लिए गैस्ट्रोजेजुनोस्टोमी ट्यूब लगी हुई है। उनके माता-पिता ने निष्क्रिय इच्छामृत्यु के लिए अदालत में याचिका दायर की है।
न्यायमूर्ति जेबी परदीवाला और न्यायमूर्ति केवी विश्वनाथन की पीठअदालत ने कहा, “हरीश राणा एक समय पंजाब विश्वविद्यालय में पढ़ाई कर रहा एक होनहार 20 वर्षीय युवक था, जब वह एक इमारत की चौथी मंजिल से गिर गया और उसे मस्तिष्क में गंभीर चोटें आईं। हरीश को अस्पताल से छुट्टी दे दी गई, लेकिन मस्तिष्क की चोट के कारण वह लगातार कोमा जैसी स्थिति में है। वह नींद-जागने के चक्र से गुजरता है और दूसरों पर निर्भर है। चिकित्सा रिपोर्ट में 13 वर्षों में कोई सुधार नहीं दिखाया गया है।” अदालत ने कहा कि हालांकि एक डॉक्टर का कर्तव्य रोगी का इलाज करना है, “यह कर्तव्य तब तक नहीं रह जाता जब तक रोगी के ठीक होने की कोई उम्मीद न हो।”
